舊時一種殘酷的刑具。用刑時使受刑人伸腿平坐于長凳，將膝蓋系于其上，然后在腳跟下墊磚，愈墊愈高以逼供。
老虎凳的關鍵點在于反向彎曲人的雙膝關節而給人造成痛苦，所以對于老虎凳本身來說，穿鞋襪與光腳并不重要。但是，光腳卻有著諸多的好處：
1、可以對受刑者的雙腳加用其它刑罰。老虎凳本身的用刑過程很簡單，就是在受刑者腳后跟下逐塊墊磚頭，略顯單調，而加磚頭又有一定的限度，所以當用刑目的受阻，或是出于其他某些目的，可以對受刑者的雙腳用刑，以增加受刑者的痛苦并幫助用行者達到目的。
2、可以在一定程度上增加老虎凳本身的用刑效果。雖然從理論上講，受刑者的腿腳只需要大腿與凳子綁好就行了，膝蓋以下都不需要再捆綁。
但是在給受刑者用老虎凳時，受刑者的雙腿、雙腳并攏得越緊，雙膝關節受力就越集中，也就會更痛苦。如果把受刑者的兩個大腳趾綁在一起，就會起到一定的作用。這樣就必須光腳。
3、受刑者在用刑過程中掙扎是每一個用刑者都不希望看到的情況，諸多影視作品中，受刑者身上一道道深入肌膚的繩子就是最好的證明。在穿鞋襪的情況下，無法固定受刑者的雙腳，而在老虎凳的用刑過程中。
長凳的一頭豎直安裝著一根木樁或者木柱，木柱與長凳的夾角呈垂直90°。用刑時需要在受刑者的腳下墊磚頭，所以長凳的另一端會事先放幾塊磚頭。
清代一些所謂講究的老虎凳上還附帶皮套，用來捆綁固定身體和大腿，腳下磚頭用的是青磚，還有專門夾住膝蓋、小腿施加重壓的木棍，衙門管這個叫無情木。
民國時期有些老虎凳的木柱呈十字狀，架子兩端有鐵制鎖扣，可以將受刑者的手腕固定在架子上，十字架的交叉上端位置正好對準受刑者的脖子，這里也會附帶系上繩索，用來纏繞勒住脖子。
